“Somos Sus Testigos” Actualización del Cardenal Tobin | junio de 2026

Queridas hermanas y hermanos en Cristo:

La gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios y la comunión del Espíritu Santo estén con todos ustedes (2 Cor 13:13).

La Iglesia en todo el mundo celebra hoy la Solemnidad del Sagrado Corazón de Jesús, uno de los símbolos más elocuentes del amor que nuestro Salvador tiene por nosotros. Esta celebración adora el misterio al que está dedicada la “Iglesia Madre” de la Arquidiócesis de Newark, la Catedral Basílica del Sagrado Corazón de Jesús. Este misterio es también una invitación, ya que nos recuerda que el corazón de la misión de la Iglesia es siempre el amor de Cristo: un amor que nos impulsa más allá de nosotros mismos en la fe, el servicio y la esperanza. Incluso en medio de los desafíos que enfrenta nuestra Iglesia local, me siento alentado por la fe, la generosidad y la perseverancia que presencio cada día en toda la Arquidiócesis de Newark.

Cuando propuse por primera vez la iniciativa Somos Sus Testigos, escribí que este esfuerzo trataba principalmente de una conversión pastoral, inspirada en la exhortación apostólica de 2013 del papa Francisco, Evangelii Gaudium (La alegría del Evangelio). La conversión pastoral nos llama a realizar un cambio fundamental: pasar de ser una Iglesia centrada en sí misma, enfocada principalmente en el mantenimiento y la supervivencia, a convertirnos en una Iglesia dinámica y abierta hacia afuera, comprendiendo y aceptando mejor la misión que Cristo nos ha confiado. Hemos considerado con honestidad el cambiante panorama del norte de Nueva Jersey, manteniendo al mismo tiempo nuestro enfoque en la evangelización y la labor de alcance, el cuidado pastoral y la sostenibilidad a largo plazo de nuestras numerosas comunidades.

Uno de los principios rectores de Somos Sus Testigos es escuchar a Dios y escucharnos unos a otros con fe y confianza. Durante los últimos meses, en toda la Arquidiócesis, feligreses, miembros del clero, religiosos y líderes parroquiales participaron en encuestas, compartieron experiencias en sesiones de escucha y ofrecieron sus comentarios. Estoy profundamente agradecido por su sinceridad, su amor por la Iglesia y su deseo de ver que nuestras comunidades parroquiales sigan creciendo en la fe y en la misión.

Mientras escuchaba a las personas de toda la Arquidiócesis, surgieron repetidamente algunos temas. Con mucho, el más común fue la evangelización y el alcance pastoral. Muchos expresaron un deseo sincero de compartir el Evangelio de manera más personal e invitar a otros a participar en la vida de la Iglesia, especialmente a los jóvenes, a las familias y a quienes ya no participan en la vida parroquial. A menudo, ese deseo venía acompañado de una pregunta: “¿Cómo evangelizamos?”. Estas conversaciones revelaron tanto un profundo amor por las comunidades parroquiales como una creciente conciencia de que ninguna parroquia puede llevar a cabo por sí sola la misión de la Iglesia.

Al mismo tiempo, me di cuenta de que la colaboración y una respuesta llena de fe requieren tiempo para discernirse y desarrollarse. Esto es especialmente cierto cuando la primera reacción a Somos Sus Testigos estuvo fuertemente marcada por el temor al futuro de la querida parroquia de cada uno. Escuchar esto me llevó a anunciar un “cambio de rumbo” en marzo para adaptar nuestra estrategia, utilizar mejor nuestros recursos y permitirnos trabajar juntos para abrazar plenamente el llamado a evangelizar.

La colaboración no disminuye la identidad de ninguna parroquia; más bien, afirma que ninguna parroquia está llamada a “estar sola”. Cada comunidad participa en una misión que se extiende más allá de sus propios límites y sirve a toda la Iglesia. La verdadera renovación no comienza con planes, programas y cronogramas, sino con corazones abiertos al Espíritu Santo.

Mientras avanzamos, me gustaría volver a las tres preguntas que han guiado este proceso desde el principio: ¿Dónde nos encontramos ahora? ¿Adónde nos llama Dios a ir? ¿Cómo llegaremos allí juntos?

Ahora tenemos una mejor comprensión de dónde estamos, basada en los comentarios que tan generosamente nos han proporcionado desde que comenzamos Somos Sus Testigos. Entonces, ¿adónde nos llama Dios a ir?

Creo que el Señor nos llama a reconocer en qué aspectos nuestras parroquias no están respondiendo plenamente, dónde la Arquidiócesis no está presente o no ha logrado conducir a otros a Jesucristo, y luego a trabajar más estrechamente juntos para responder con mayor fidelidad a las necesidades de las personas que tanto ama Dios.

¿Y qué hay de la tercera pregunta: Cómo llegaremos allí juntos?

Después de la oración, la consulta y una cuidadosa reflexión sobre todo lo que se ha compartido, invito a cada comunidad parroquial de la Arquidiócesis de Newark a entrar en una nueva etapa de Somos Sus Testigos, que enfatiza la colaboración a través de los Socios en la Misión Parroquial.

Estas alianzas reunirán a parroquias vecinas para orar, reflexionar y descubrir formas concretas de compartir el Evangelio, fortalecer la vida parroquial y servir a su comunidad en la que se encuentran. Trabajando juntas, las parroquias asociadas buscarán maneras prácticas de apoyar el ministerio de evangelización y alcance comunitario, el cuidado pastoral y la sostenibilidad a largo plazo.

Algunas colaboraciones pueden centrarse en el acercamiento a los jóvenes y adultos jóvenes. Otras pueden colaborar para promover la justicia social, la formación permanente en la fe u otras formas de servicios pastorales compartidos. En algunos casos, las comunidades pueden discernir que una nueva configuración, incluida la fusión con otra parroquia, ofrece el mejor camino a seguir. Recuerde que la fusión de parroquias no significa necesariamente que una iglesia deba cerrar ni que la cultura e identidad únicas de una comunidad parroquial se pierdan de manera irrevocable.

Nuestra experiencia en la sinodalidad ya nos ha enseñado que cada comunidad parroquial tiene sus propios dones, desafíos y oportunidades. Por eso, estas conversaciones deben comenzar a nivel local. No existe un modelo único para la evangelización y la renovación parroquial.

La Arquidiócesis acompañará estas conversaciones y apoyará a las comunidades parroquiales mientras desarrollan planes locales para el ministerio.

Todas las parroquias de la Arquidiócesis participarán eventualmente en conversaciones similares, aunque no todas al mismo tiempo.

La consulta con los decanos, los párrocos, los representantes del Consejo de Sacerdotes y el liderazgo arquidiocesano ha identificado a doce parroquias valientes y generosas que liderarán el camino hacia adelante. Estas parroquias ya han comenzado a reunirse y continuarán haciéndolo hasta el mes de diciembre de este año.

Mi agradecimiento sincero a las siguientes comunidades parroquiales:

También hay parroquias que ahora se enfrentan a desafíos pastorales y financieros que requieren atención inmediata. Representantes de estas comunidades se reunirán próximamente con el personal de la Arquidiócesis para discernir los próximos pasos y el apoyo que necesitan.

Además, los párrocos que sirven a varias comunidades parroquiales se reunirán con el personal arquidiocesano para revisar las realidades actuales y considerar oportunidades de colaboración y renovación.

El próximo otoño se llevarán a cabo reuniones regionales de todos los párrocos y líderes parroquiales para prepararse para esta nueva fase. Estos encuentros promoverán conversaciones entre comunidades vecinas para garantizar una comprensión compartida del proceso, una comunicación más eficaz y la preparación de todas las parroquias para el trabajo que les espera.

Esta nueva fase, que requiere su continua oración, participación y retroalimentación, ofrece un camino claro hacia adelante para nuestra Arquidiócesis. Ayudará a las comunidades parroquiales a responder más directamente a las necesidades locales, al mismo tiempo que fortalecerá nuestra misión compartida como Iglesia en la Arquidiócesis de Newark.

Por encima de todo, les pido que continúen orando por nuestras comunidades parroquiales y por todos aquellos que estarán ayudando a dirigir este esfuerzo en los meses venideros. Encomendemos el futuro de nuestra Arquidiócesis al Espíritu Santo y al Sagrado Corazón de Jesús.

Sinceramente suyo en Cristo Redentor,

Cardenal Joseph W. Tobin, C.Ss.R.
Arzobispo de Newark